e러닝 10년 교육혁명 꿈꾼다
3부 - ② e러닝, 20년 뒤를 준비하자 /

정부는 지난 2004년을 전자학습(e-learning)원년으로 선포한 뒤, 다양한 관련 사업과 활성화 대책을 추진하고 있다. 이미 자리를 잡은 사이버가정학습, 에듀넷 서비스, 교육방송 수능강의 등에 이어, 다양한 전자학습 방식이 초·중등 교육 혁신의 핵심 수단으로 속속 등장하고 있다.

문제는 정책 추진 방향과 실제로 구현되는 방식은 다를 수 있다는 점이다. 예컨대 전자학습이 협동학습의 편의성을 도모하여 학습 커뮤니티를 확대하는 효과를 거두기는 했지만, 토론학습의 확대라는 근본적인 목적을 달성했는지는 의문이다. 또한 교사와 학생, 학생과 학생 간의 인터렉티브 학습을 추구했는데, 일방적인 전달 학습의 형태를 벗어나지 못하고 있는 것은 아닌지 되돌아 봐야 한다. 일부에서는 사이버가정학습이나 교육방송 수능강의조차 충분한 효과를 거두지 못하고 있다고 지적한다.

따라서 이제는 지난 10년 동안 앞만 보고 달려온 전자학습 정책을 돌아보고, 현재의 이러닝 상황을 재점검해야 한다는 목소리가 높다. 이를 통해 교육의 질적 변화를 꾀해 교육 선진국으로 도약할 수 있는 미래 이러닝에 대한 청사진을 체계적이고 치밀하게 그려야 한다.

교육 관계자들과 전문가들이 꼽는 최우선 과제는 미래 교육에 대한 비전 수립이다. 이 비전은 정부의 투자, 교육과 학습의 가치에 대한 학습자들의 믿음과 기대, 신개념 정보통신 분야에 대한 국민의 호기심과 수용, 핵심 기술 분야의 잠재된 내적 역량들이 한 데 어우러질 때 가능하다. 서울시교수학습지원센터 홍순표 소장은 “초·중·고 중간·기말고사, 대학 입시, 취업 시험 등 단기간의 목표를 노린 교육이 아니라 한 사람의 인생을 이끌어갈 수단으로서의 교육에 대한 사회적 고민과 실천이 필요하다”고 말했다.

비전을 제대로 세우자면 왜 전자학습을 하는지에 대해 진지한 성찰을 같이 해야한다. 단지 미래 교육은 그쪽으로 갈 수밖에 없기 때문에, 다른 나라들이 하고 있기 때문에, 정부가 끌고 가니까 등의 이유로 한다면 안하느니만 못하다. 서울 신목중 함영기 교사는 “이러닝을 추진함에 있어 교수-학습, 교육행정, 윤리적 문제, 교육격차 해소 등 교육 전 분야에 대한 성찰이 필요하다”며 “당분간은 숨고르기를 할 필요가 있다”고 지적했다.

전자 활용 학습의 목표가 여러 가지 있겠지만, 계층·지역·사회경제적 수준 등에 따른 정보 격차 해소를 우선 순위에 둬야 한다는 목소리도 높다. 우리 교육의 가장 큰 병폐가 경쟁 지상주의, 성적 지상주의인데, 이러닝마저 여기에 가세한다면 교육 혁신의 핵심수단은 고사하고 교육 황폐화의 조력자가 될 수도 있다. 따라서 상대적으로 정보화 혜택을 못받고 있는 광범위한 소외계층을 대상으로 디지털 접근 기회를 확대할 수 있는 정책 마련이 시급하다.

지나온 길을 되돌아보고 비전을 세운 다음에는 미래 교육을 위한 체계적 연구·개발이 진행돼야 한다. 미래 교육에 적합한 도구 및 미디어의 개발·활용, 교수·학습 모형과 방법, 이러닝 교수·학습 개선 방안 등 기술과 교육의 결합으로 상승 효과를 얻을 수 있는 균형 있고 체계적인 연구·개발이 필요하다. 또한 표준화된 기준에 의한 콘텐츠 개발 방법 마련, 비(非)면대면 상황에서 면대면 학습 효과를 올릴 수 있는 상호작용 전략의 개발과 활용, 질 관리를 위한 다양한 기준과 평가 방법의 개발 등이 필요하다.

연구·개발에는 우리나라의 교육현실과 문화에 적절한 이러닝 모델을 발굴하고 개발하는 일도 반드시 포함돼야 한다. 한국교육학술정보원 서영석 팀장은 “이러닝은 궁극적으로 ‘학습 효율성 증대’, ‘생애 전반에 걸친 학습’이라는 목표를 지향하고 있으므로 이를 구현하기 위한 모델이 개발되어야 한다”고 제안했다.

전자학습 인프라의 고도화는 지속적으로 추진돼야 한다. 학생 1인당 피시 수나 초고속인터넷망 보급 등에 있어 이미 세계 최고 수준인데 뭘 더 투자하느냐는 지적이 나올 수 있지만, 정보통신기술은 잠깐 한 눈 팔면 금방 뒤쳐지는 게 최근의 시대 상황이다. 여기에 교육용 콘텐츠가 갈수록 대용량화되어 가고 있고, 유비쿼터스 환경 구축의 필요성이 계속 대두되고 있기에, 인프라 업그레이드는 늦출 수 없는 과제다.

마지막으로, 개인정보 보호에 대한 대책 마련이 있어야 한다. 이러닝이 확산될수록 개인정보는 계속해서 생성되고 갱신되기에 정보유출 위험이 매우 높다. 특히 이러닝이 개인별 맞춤형 교육으로 갈 때 학업성적, 학업태도, 개인의 성향, 습관 등의 개인정보가 디지털화될 수밖에 없는만큼, 개인정보의 오용이나 유출문제를 근본적으로 해결하기 위한 법·제도적인 장치 마련이 시급하다.

전자학습이 우리 교육의 모든 현안들을 해결할 수는 없다. 하지만 확고한 비전을 바탕으로 최신 정보통신기술에 대한 이해와 현재 상황에 대한 재검증이 이루어진다면 우리 교육의 미래는 달라질 수 있다. 사회 구성원 모두의 관심과 노력, 교육계 관계자들의 혜안이 필요한 시점이다. <끝>