교사를 위한 리더쉽 강좌[7] - 원칙은 기본, 유연성은 양념

원칙이란 무엇인가?

원칙이라 함은 근본이 되는 법칙, 다시 말해 여러 사물이나 일반 현상에 두루 적용되는 법칙을 말한다. 인간관계나 상하관계, 지도 - 피지도의 관계에서도 원칙이라는 말은 많이 쓰인다. 기본 원리를 중시하고 매사에 그 원리에 따라 일을 처리하는 사람은 "원칙적인 사람"이라는 말을 듣는다. 물론 원칙이라는 용어가 꼭 긍정적으로만 쓰이는 것은 아니다. 고지식한 사람, 융통성이라고는 없는 비타협적인 사람을 에둘러 부를 때도 "원칙에 충실한 사람"이라는 말을 한다.

또한 이런 경우에 "그 사람은 융통성이 부족해"라고 말하기도 하는데 이는 원칙과 유연성이 갖는 함수 관계에서 비롯된다. 이성에 호소하는 원칙 원칙은 주로 인간의 이성에 호소한다. "원칙대로"라는 말은 그 속에 "공평무사"를 내포한다. 따라서 원칙대로 일 처리가 될 경우 크게 이득볼 것도 없지만 손해도 보지 않는다라는 느낌을 구성원에게 줄 수 있다. 2월말 교무실 풍경을 떠 올려 보자. 이 때는 교사들의 일년 업무가 발표되는 시기이기 때문에 가장 많은 신경이 쓰인다. 품위 속에 감추어 두었던 개개인의 인간적 면모가 드러나는 시기이기도 하다. 당연하다. 어떤 학년, 어떤 업무를 맡느냐에 따라 앞으로의 일년이 편할 수도 있고, 매우 힘들 수도 있기 때문이다.

오죽하면 학교 사회에서 "하루만 제대로 인간성 보이면 일년이 편하다."라는 말이 생겨났을까? 이때만큼 학교장의 리더쉽이 중요하게 부각되는 때가 없다. 모든 교사들의 불만을 최소화시키면서도 업무능률을 올릴 수 있는 분위기를 위하여 지도력을 발휘하는 교장이 인기를 얻는 이유가 거기에 있다. 답은 매우 간단하다. 바로 원칙이다. 인력을 배치하는데 모두가 공감을 할 수 있는 원칙을 수립하고 학교장 자신부터 그 원칙에 따라 업무를 처리하면 된다. 이러한 원리는 곧바로 교실로 이어진다. 학기초에 아이들은 담임이 어떤 사람인지를 탐색한다.

우리 담임이 원칙적인 사람인지, 아니면 원칙없이 그저 상황이 닥치면 즉흥적으로 판단하고 그에 따라 강요하는 스타일인지 아이들은 대개 일주일이면 담임의 스타일을 파악한다. 그리고는 담임의 스타일에 적응한다. 원칙을 중시하는 담임의 경우 아이들 역시 원칙에 따라 움직인다. 그렇지 않은 경우 끊임없이 담임의 눈치를 보게 될 것이고 임기응변이 늘어갈 것이다. 원칙은 모든 구성원들이 편안함을 느끼는 최대공약수이다. 원칙은 어떻게 수립하는가? 원칙은 이미 존재하는 것일까? 아니면 때와 장소에 따라 달라지는 것일까? 원칙은 어떻게 만들어질까?

역시 답은 간결하다. 이미 존재하는 원칙이 있고 조직에 따라 달라지는 원칙이 있다. 학교에서는 "민주주의 일반원리"가 대원칙이다. 민주주의 일반원리에 따라 조직이 구성되고 다시 그 조직에서 필요한 원칙은 구성원들의 합의에 의해 만들어진다. 다시 말해 학교에서 인사이동이 말썽없이 이루어지려면 "구성원들의 자발적인 의사에 의하여 인사위원회를 구성"하고 인사위원회는 정해진 절차에 따라 인사작업을 진행하면 된다. 학급에서도 마찬가지이다. 학급구성원에 의하여 학급에서 지켜야 할 일이나 역할분담을 정하는 절차를 거치게 하는 것이 원칙이 통용되게 하는 근거가 된다. 이와 같이 원칙이 힘을 발휘하려면 제도의 바탕이 있어야 한다. 또한 반드시 해당 조직의 구성원에 의하여 수립된 원칙이라야 힘을 발휘한다. 리더는 이 원칙을 잘 이해하고 그리고 원칙을 지키기 위하여 노력해야 하며 원칙에 어긋날 때에는 이를 개선하기 위한 방안을 가지고 있어야 한다.

다시 말하지만 원칙은 모든 구성원들이 편안함을 느낄 수 있는 최대공약수이다. 원칙은 기본, 유연성은 양념 어떤 조직이 철저하게 원칙으로 무장되어 한치의 오차도 없이 운영된다고 하면 어떨까? 이성적인 사람들은 편안함을 느낀다. 이성적인 취향의 사람들은 대체로 제도와 절차를 중시하기 때문에 원칙과 규율에 익숙하다. 한편 조직에는 감성적 취향의 사람들도 많다. 감성적 취향의 사람들은 제도와 절차가 철저하게 지켜지는 분위기를 대체로 답답해 한다. 따라서 100% 원칙에만 의하여 움직이는 조직은 구성원들을 쉽게 지치게 만들며 조직에 대한 압박감을 줄 우려가 있다. 그렇다고 원칙을 훼손해서는 안된다는 대전제가 있다고 할 때, 우리는 "유연성"에 대하여 생각하게 된다. 리더는 원칙을 굳건하게 지키면서 구성원, 때, 장소에 맞게 유연성을 발휘해야 한다.

이때 리더의 능력이 드러난다. 리더의 유연성은 감성적 호소력을 갖는다. 또한 감성적 취향의 구성원들이 내 놓는 아이디어가 대단히 창의적일 때가 많다. 원칙만을 강조하다 보면 이러한 아이디어와 상상력이 제대로 분출되지 않는다. 물론 리더는 유연함을 보이기만 하면 되는 것이 아니라 유연함을 보이면서 안목을 가지고 구성원을 관찰하여야 한다. 어떤 경우에 구성원이 편안함을 느끼면서 상상력을 발휘하는지, 즐거워하는지...등등... 즉, 원칙을 기본으로 하고 유연성을 양념으로 하는 리더의 자질은 조직 구성원이 가진 능력의 총합을 이끌어 내는 데 필수적인 조건이다. 구성원들의 눈은 의외로 높아서 원칙이 지켜지는 조직을 원하면서도 신나고 즐거웠으면 한다. 이러한 원칙과 유연성의 간격을 조절하는 기술, 리더의 위치에 있는 사람은 늘 고민해야 할 덕목이다.

교컴 대표 함영기 글 http://eduict.org
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