우여곡절끝에 시작한 미국 초등학교에서의 자원봉사.

TB검사를 받고 나서 양성이 나오는 바람에(당연히 음성일 거라 생각했는데)  한국으로 돌아가야 하는 것 아닌가했는데 체스트 검사가 음성으로 나와서 다행히 자원봉사를 시작하게 되었지요.

제가 만난 아이들은 세계 어디에서나 찾아볼 수 있는 순수한 아동들 그 자체였습니다. Kids are kids.

머리가 어떻든 상관없던 카메론, 머리에 잔뜩 힘을 주고 오지만 눈이 참으로 예뻤던 퍼렌도, 유독 몸이 유연했던 잭, 나에게 제일 먼저 손을 잡아줬던 아멘도/오늘도 유독 절 안아주었습니다. 말이 별로 없지만 오늘 음악시간 지적하던 눈빛이 다소 강했던 다니엘, 다른 아이들은 다 정리해도 이 친구만은 늘 벌려놓기 좋아하고 그다지 관심없던 그렇지만 날 많이 웃게 만든 친구 이앤(이상 남자 아동 6명) 첫날부터 내 앞에 와서 글을 읽었던 로렌, 환영카드를 줬던 케이티, 베트남인데 꼭 한국아이 같아 보였던 케시, 작지만 용감했던 레니안, 내가 영어로 말하면 늘 "What?"이라고 반응보였던 메디슨, 발표를 많이 하던 렐리아와 켈리, 책 읽기를 무척 좋아했던 테일러, 안경이 잘 어울렸던 앰버, 혼자 앉았지만 별로 불평하지 않은 캠브리, 유독 헤어스타일이 독특했던 라메이카, 항상 내가 자신을 부를 때 틀리다고 지적했던 셀러나, 작지만 귀여웠던 잭키(이상 여자 아동13명) 이렇게 19명이였습니다. 첫날 제가 20명이라고 했는데 그 이유가 여긴 13을 별로 좋아라 하지 않아서 13번을 가진 친구가 없거든요..

그리고 제게 많은 것을 가르쳐주셨던 Miss Janette 선생님..

막상 제게 뭔가 아이들에게 할 말의 기회를 주셨을 때 저도 모르게 울컥했었는데 진짜 사람간의 정이 얼마나 중요한지 다시금 느껴봅니다.

아마 많이 잊지 못할 거에요. 특별 선물이라며 그 동안 연습했던 리코더를 연주했거든요? 아리랑, 등대지기, 에델바이스 그리고 기러기 이렇게 4곡을 연주했는데 우리 나라가 아닌 타국에서 이런 연주를 하니 엄청 제 손이 떨림을 봤습니다. 다음에 기회가 되면 단소로 연주해야겠어요.(물론 지금 잘 못 부르거든요..) 한비야선생님께서 세계 여러나라를 여행하면서  우리나라의 문화를 소개해줄때 단소를 연주했다고 했던 부분이 참으로 많이 와닿습니다.

가르친다는 것이 무엇인가?

대학교 교육학시간에 던져졌던 질문이 머릿속을 많이 맴도네요.

가르친다는 게 머리로만 이뤄지는게 아니라 가슴으로 통할 수 있음을 먼 이국땅에 와서도 진짜 실감했습니다.

더불어 진짜 열심히 영어공부해서 다른 나라에서 다른 나라 아동들을 가르쳐보고 싶은 꿈도 한번 갖어봅니다.^^