부모들은 아이들이 책상 앞에 앉아 있기만 하면 `공부중`이라고 생각하고 안심하는 경향이 있다. 그래서 가급적 아이를 책상 앞에 붙들어 두는 좋은 방법이 없을까 하고 고민한다. 그런데 과연 아이가 책상 앞에 앉아 있는 시간이 길다고 해서 학업성취도가 높은 것일까? 컴퓨터 게임에만 몰두하는 아이는 늘 책을 끼고 생활하는 아이보다 공부에 흥미가 없는 것일까? 오늘은 이러한 부분들에 대하여 진지한 고민을 해보았으면 한다. 과거의 공부는 보다 많은 지식과 정보를 머리 속에 넣어두고 오래도록 잊지 않게 하는 방식이었다. 그러나 앞으로는 이렇게 단순한 방식으로 공부해서는 가치 있는 인생을 살아가기 힘들다. 지식과 정보를 찾아내는 훈련, 얼마나 가치 있는 정보인가를 판단하는 능력, 그리고 찾아낸 정보를 실생활에 응용하고 이를 바탕으로 새로운 정보를 창출하는 능력이 요구되는 사회가 바로 미래 사회이다. 단순하게 교과서와 암기를 위주로 하는 학습 방법으로는 곤란하다는 이야기이다. 그래서 요즘 활발하게 논의되고 있는 것 중의 하나가 `체험학습`이다. 체험학습은 아이들에게 다양한 경험을 제공하고 상황대처능력을 키워주는 것은 물론, 남들과 협동하는 방법과 능력을 일깨운다. 따라서 일년이면 아이들에게 두 번씩 주어지는 방학을 잘 활용하는 것이 중요하다. 이제 방학은 체험학습을 통하여 재충전하는 기간인 것이다.

즐거운학교 체험학습 http://www.njoyschool.net/chehum/chehum_main_view.asp

즐거운 체험학습을 찾아가면 초등학교 3학년부터 과목별 단원에 맞는 체험학습 컨텐츠들을 손쉽게 찾아볼 수 있다. 현재는 사회교과를 중심으로 체험학습 내용들이 제공되고 있다. 또한 `테마체험`에서는 역사, 문화, 생태 체험 등으로 분류된 다양한 볼거리가 있는데 즉석에서 체험학습 신청을 할 수가 있다. 그러면 이미 마련된 행사계획에 따라 아이들을 실제로 체험학습에 참여시킬 수 있다.

코스가이드 http://www.cosguide.com/

자연생태공부방에서는 바다와 갯벌 숲과 계곡 강과 호수 그리고 동굴 등 자연이 간직하고 있는 생태계의 신비와 이를 구성하는 생물들의 여러 가지 모습을 소개한다. 체험학습 프로그램란에서는 전문가의 현장강의를 비롯하여 당일체험학습, 맞춤현장학습 등의 프로그램을 제공하고 있다.

에듀넷 체험학습 http://www.edunet4u.net/cho/field/fieldframe.htm

자연체험, 역사체험, 현장배움터 등의 메뉴가 있다. 또한 교과서체험, 가상실험실, 자연학습관 등의 메뉴는 가상공간만으로도 훌륭한 체험학습의 장이 되고 있다. 특히 `함께 떠나요`는 주기적으로 참가자를 모집하여 갯벌탐사, 동굴탐험 등의 프로그램을 진행하고 있다.

파랑새 열린학교 http://www.openschool21.co.kr/index.php

파랑새 야영 소년단, 문화유적답사반, 전통문화체험반, 자연생태연구반, 별바라기 소년 천문대, 훈민서당, 역사교실, 연극교실, 과학실험반, 과학탐방단, 농사체험반, 교과서 탐구 연구반 등의 상설반을 학기 중 매주 운영하고 있다. 우선 `교육자료실`로 들어가서 그동안 축적된 교육성과를 읽어볼 것을 권한다.

백둔리 자연학교 http://www.ebns.co.kr/

백둔리 자연학교는 `사계절 직접 체험 자연학습장`이다. 농작물을 직접 심고 가꾸는 과정에서는 자연농장을 공동관리하며 관찰하고 수확하는 프로그램을 제공한다. 또한 주위의 빼어난 자생식물중 식용과 비식용 작물, 꽃, 풀, 나무 등과 돌, 냇가의 우리나라 자생 민물고기 등을 관찰할 수 있는 것이 특징이다. 현재 겨울체험학습 프로그램을 준비중이다.

건강박람회 2000 http://www.health2000.or.kr/

이미 지나간 행사이지만 자녀와 함께 홈페이지를 둘러보는 것만으로도 건강의 중요성과 건강해지는 방법 등을 공부해볼 수 있다. 특히 `한눈에 보는 건강 100년사`는 꼭 볼 것을 권한다.

매드사이언스 http://www.madscience.co.kr/

매드사이언스는 과학이 정말 무엇인지 분명한 해답을 가르쳐주는 교육적인 체험학습 활동과 함께 재미와 흥미를 어린이들에게 제공함으로써 그들의 호기심과 상상력을 유발하여 창의적인 어린이를 형성하고자 탄생한 사이트이다. 유치원생, 초등학생 대상 어린이 과학놀이교육 프로그램 및 대규모 과학쇼 및 생일파티 프로그램을 구경할 수 있다.

교실밖 교사커뮤니티 대표 함영기 webmaster@edccom.co.kr

(이 원고는 계간 사랑이와의 집필계약에 의하여 쓰여진 것으로
12월초에 발표됩니다. 12월까지 복사 및 배포를 금합니다.)